Tehnički gledano, to je zapravo izvor, jer voda teče unutra, a ne napolje, ali po svemu sudeći, to je i dalje curenje. Taj fenomen poznat je kao Pitijin Oaza, a reč je o gotovo slatkovodnom izvoru koji izbija ispod morskog dna, duž raseda poznatog kao Kasakadijska zona subdukcije.
Otkriće se dogodilo sasvim slučajno, okeanograf Brendan Filip primetio je mehuriće koji su izbijali na površinu, a kasnije je zajedno sa istraživačkim timom sa Univerziteta u Vašingtonu objavio studiju o ovom podmorskom izvoru - piše Nova.
„Krenuli su da istraže pravac u kojem su mehurići išli i videli ne samo metan, već i vodu koja je izbijala iz morskog dna kao iz vatrogasnog creva. To je nešto što nikada nisam video, i koliko znam, nikada ranije nije zabeleženo“, rekao je Evan Solomon, geolog sa morskog dna i jedan od autora studije.
Obično mehurići koji izbijaju sa dna okeana ukazuju na hidrotermalne izvore topla mesta bogata biološkom aktivnošću. Ali ovaj izvor je drugačije prirode, i moglo bi se reći malo zabrinjavajuće prirode.
Jer, za naše dobro, voda iz tog rezervoara zaista treba da ostane tamo gde jeste. Ako previše te tečnosti iscuri kroz rased, delovi zapadne obale SAD mogli bi se suočiti sa ozbiljnim rizikom. Kasakadijska zona subdukcije je veliki rased duž pacifičke obale Severozapada, gde se dve tektonske ploče Zemljine kore sudaraju i klize jedna pored druge. A voda koja izbija iz Pitijine Oaze deluje kao podmazivač između tih ploča.
„Kada je pritisak fluida visok, to je kao da je vazduh uključen trenje je manje i ploče mogu lakše da klize. Kada je pritisak nizak, ploče se zaključavaju tada počinje da se nakuplja naprezanje.“
A tu leži problem: nakupljena energija mora nekuda da ode. Kada postane prevelika, ploče se naglo pomeraju, i taj trzaj izaziva zemljotres. najverovatnije vrlo snažan. Naučnici veruju da bi oslobađanje napona u Kasakadijskoj zoni moglo da izazove zemljotres jačine 9 stepeni po Rihteru, koji bi pogodio veliki deo stanovništva pacifičkog severozapada SAD.
Nažalost, u pogledu tektonskih ploča, ne možemo učiniti mnogo da sprečimo njihovo ponašanje. Ali praćenje geološke aktivnosti i promene u njenom intenzitetu jedan je od najvažnijih načina da se pripremimo za prirodne katastrofe.
„Pitijina Oaza pruža retku priliku da zavirimo u procese koji se odvijaju duboko ispod morskog dna, a njena hemija ukazuje na to da tečnost potiče iz blizine granice tektonskih ploča,“ rekla je okeanografkinja Debora Keli, jedna od autorki istraživanja.
I svaki takav „prozor“ u unutrašnjost planete. ma koliko mali bio, vredi pažljivo posmatrati.
